Silkkipainatus kuuluu reikäpainamiseen. Sitä kutsutaan neljäksi tulostusmenetelmäksi yhdessä litografian, kohokuvioinnin ja syväpainon kanssa. Reikäpainatus sisältää transkriptiolevyn, reikien kaiverruslevyn, ruiskutuksen ja silkkipainatuksen. Reikälevypainatuksen periaate on seuraava: kun tulostetaan painolevyä (piimusteen läpi kulkeva reikä tehdään paperikalvopohjalevyn tai muiden levyjen pohjalevylle), piimuste siirretään alustalle (paperi, keramiikka) jne.) reikälevyn reiän läpi tietyn paineen läpi muodostaen kuvan tai tekstin.
Tulostuksen aikana silikonimuste siirretään alustalle graafisen osan verkon kautta kaavinpuristimen kautta, jolloin muodostuu sama kuva kuin alkuperäinen. Silkkipainovälineet ovat yksinkertaisia, helppokäyttöisiä, yksinkertaisia painatus- ja levynvalmistusmenetelmiä, edullisia ja vahvasti mukautuvia. Silkkipainatuksella on laaja valikoima sovelluksia. Yleisiä tulosteita ovat: värilliset öljymaalaukset, julisteet, käyntikortit, sidoskannet, hyödykekilvet, tekstiilien tulostus ja värjäys jne.
