Silkkipainatus ei sovellu vain yleiseen paperipainatukseen, vaan sillä on myös laaja sopeutumiskyky. Esimerkiksi: keramiikka, lasi, piirilevy jne. Alustan rakenteen mukaan painatus on erilaista. Vaikka jokaisella sarjalla on erottamaton sisäinen suhde, niillä on oma erityispiirteensä johtuen erilaisesta alustasta (eli erilaisista kemiallisista ja fysikaalisista ominaisuuksista). Siksi se jaetaan yleensä useisiin luokkiin eri alustojen mukaan: paperi, muovipainatus, keraaminen painatus, lasipainatus, piirilevypainatus, metallipainatus, tekstiilipainatus ja niin edelleen. Näin muodostuu suhteellisen itsenäinen tulostusjärjestelmä.
